在我們的皮膚表面、胃腸道、口腔、呼吸道、泌尿生殖道、糞便等部位分布著大量的微生物，其中在人體的腸道，尤其是結腸（也就是平常所說的大腸）中，細菌的種類繁多、數(shù)目巨大，占人體微生物總量的約80%。據(jù)推測，一個正常成人體內，腸道內的細菌總重量可達1-1.5千克，包含的細菌有1000多種，數(shù)量高達一百萬億，是我們人體表細胞總數(shù)的10倍。我們每天排出的糞便中，干重量的50%以上是由這些細菌及其“尸體”構成的。因此有人風趣的說，從數(shù)量上來看，我們人類并不應該被稱為人類，而應被稱作細菌。如此龐大的細菌群體駐扎在腸道內，構成了一個極為復雜的集體。這個集體，就被稱作腸道菌群。

（一）腸道菌群與健康

     腸道菌群系統(tǒng)是機體最龐大和最重要的微生態(tài)系統(tǒng)，其對宿主的健康與營養(yǎng)起著重要作用，是激活和維持腸道生理功能的關鍵因素。正常情況下，人體選擇性地讓某些微生物定植于腸道，并為其提供適宜的棲息環(huán)境和營養(yǎng);而這些微生物及其代謝產(chǎn)物在人體內發(fā)揮生物屏障功能、參與免疫系統(tǒng)成熟和免疫應答的調節(jié)、并對機體內多種生理代謝起著重要作用。總的來說，腸道菌群按一定的比例組合，各菌間互相制約、互相依存，在質和量上形成一種生態(tài)平衡。而當體內菌群失去平衡（濫用抗生素、腹瀉或便秘、消化不良等），體內菌種比例會發(fā)生大幅變化或者超出正常數(shù)值，從而，引起機體菌群失調引發(fā)系列病癥，人體的健康就會亮紅燈，此時需借助益生菌、益生元、合生元等微生態(tài)制劑促進機體功能的恢復，重現(xiàn)健康狀態(tài)。

（二）什么是益生菌、益生元、合生元？

     1、益生菌最早來源于希臘語，意思是“對生命有益”（for life）。 它是對宿主有益的活的微生物，可以制成很多不同類型的產(chǎn)品,包括食物、藥物和膳食補充劑。乳酸桿菌和雙歧桿菌是最常用的益生菌,其他的比如釀酒酵母菌(Saccharomyces cerevisiae)、某些大腸桿菌和芽孢桿菌也被用作益生菌。

     2、益生元是一種營養(yǎng)成分(多由人體內難以消化的非淀粉多糖和低聚糖構成), 不易被消化，直到進入腸道后才能夠被有益菌分解吸收，促進有益菌的繁殖，是有益菌的“特供食品”。與益生菌不同,大多數(shù)的益生元目前主要應用于功能性食品和保健品，比如有餅干、谷物、巧克力、糊狀食品和奶制品中添加有益生元。常見的益生元有:低聚果糖、菊糖、低聚半乳糖、乳果糖、母乳低聚糖等。

     3、合生元是同時有益生菌和益生元的產(chǎn)品。

（三）益生菌或益生元的臨床應用

     益生菌的作用是協(xié)助機體的天然腸道微生物群。一些益生菌制劑已被用于預防抗生素導致的腹瀉，或用于抗生素相關性微生態(tài)失調治療的一部分。研究顯示益生菌對許多胃腸道或胃腸道外疾病都有療效,包括炎癥性腸病 (IBD),腸易激綜合征(IBS)，陰道感染和增強免疫力。有些益生菌還被發(fā)現(xiàn)能提高早產(chǎn)兒的存活率，也有實驗研究了一些益生菌與特應性濕疹和肝硬化并發(fā)癥的關系。雖然有一些研究證據(jù)顯示益生菌可以降低膽固醇,但尚不確定。益生元如乳果糖能在結腸內代謝為乳酸和乙酸，可降低pH值并促進氨的排泄以及腸道細菌代謝中氨的利用率，可以用于肝性腦病的治療。此外，有一些提示性的證據(jù)表明一些益生菌菌株和益生元低聚果糖可用于增強免疫反應。在一些預防急性感染性疾病(如兒童院內腹泄,冬季流感的流 行)和激發(fā)疫苗的抗體反應的研究中已得到間接證據(jù)。

（四）如何補充益生菌呢？

1、酸奶

     在酸奶中添加益生菌，可包括嗜酸乳桿菌、乳雙歧桿菌、干酪乳桿菌、羅伊氏乳桿菌等菌種。大部分酸奶或酸奶制品一般只含有保加利亞乳桿菌和嗜熱鏈球菌兩種菌，不含有活性益生菌，而益生菌要想到達腸胃產(chǎn)生良性作用，首先在銷售過程中要保持存活，并且在保質期內保持一定數(shù)量級，才能起到活菌應有的作用。而一般超市將酸奶放在0～4℃環(huán)境下，而許多小店把益生菌酸奶放在常溫下，益生菌存活有限，而且酸奶益生菌的計數(shù)往往不明確，所以并不建議用酸奶來補充益生菌。雖然酸奶并不是益生菌的最好補充來源，但酸奶具有乳酸菌發(fā)酵過程中產(chǎn)生的一系列有益人體的代謝產(chǎn)物如維生素、酶，以及豐富的蛋白質和鈣，也是不錯的食物。

2、益生菌飲料

     常見的益生菌飲料主要是指乳酸菌飲料，分為未殺菌乳酸菌飲料和殺菌乳酸菌飲料兩種。根據(jù)國家乳酸菌飲料衛(wèi)生標準規(guī)定，前者出廠時每毫升含有的乳酸菌數(shù)量必須≥100萬個（10的6次方）單位（cfu）。國家衛(wèi)生部在2001年《益生菌類保健食品評審規(guī)定》中規(guī)定：不提倡以液態(tài)形式生產(chǎn)益生菌類保健食品活菌產(chǎn)品。因為在運輸、銷售、儲藏過程中難以保證益生菌的存活率。建議購買時到正規(guī)超市、選擇冷藏的（一般是未殺菌乳酸菌飲料）、接近生產(chǎn)日期、低糖低能量的乳酸菌飲料。

3、益生菌補充劑

     目前市場上益生菌產(chǎn)品的劑型種類繁多，有膠囊、片劑或固體飲料等，既有益生菌食品，也有以“藍帽子”注冊獲批的益生菌保健產(chǎn)品，甚至藥品。

4、益生菌治療指征

     益生菌是指當施以足夠量時可賦予宿主健康益處的活的微生物。這些微生物可以影響到人體的各種生理功能：幫助消化吸收、促進免疫成熟、影響肥胖、糖尿病等代謝異常。但吃下去的益生菌到這些益生菌發(fā)揮作用往往需要經(jīng)過胃液強酸、腸液堿性的洗禮等多重關卡，所以很多情況下益生菌并沒有達到“有病治病，沒病強身”的神效。然確實有幾種特殊場景，是有益生菌治療指征的。比如：急性病毒感染性胃腸炎、炎癥性腸病 、幽門螺桿菌感染、新生兒壞死性小腸結腸炎、抗菌藥相關性腹瀉，益生菌作為輔助治療表現(xiàn)出了較好的前景。

（五）微生態(tài)制劑應用的注意事項

     1、在服用微生態(tài)制劑時，如為活菌制劑，需用<40℃的溫開水送服，以免制劑中有效成分受到破壞；

     2、對于不能耐受胃酸的微生態(tài)制劑如培菲康、麗珠腸樂、思連康等，建議飯后服用；

     3、活菌制劑不宜與收斂吸附劑(如鉍劑、鞣酸、活性炭)、酊劑等同時服用，以免吸附或殺滅活菌，降低療效；

     4、大多數(shù)活菌制劑對抗菌藥物敏感，因此在使用時應注意盡量避免同時服用。若需同時服用則應錯開服藥時間，以免影響微生態(tài)制劑發(fā)揮作用；

     5、很多益生菌制劑如樂托爾、億活、思連康等含有乳糖，對于先天性半乳糖血癥、葡糖糖和乳糖不耐癥，以及乳糖酶缺乏癥患者禁用；

     6、部分益生元或合生元的保健食品中添加了牛奶蛋白成分，對于牛奶過敏的患者可能會發(fā)生過敏樣癥狀。一旦發(fā)生過敏發(fā)應應及時就醫(yī)；

     7、微生態(tài)制劑中的活菌數(shù)與其療效密切相關，活菌一般怕熱、怕光、怕濕，溫度越高，濕度越大，活菌存活時間越短。由于各種制劑中所含活菌種類不同，因此對溫度、光線、濕度等要求不同，因此在貯存期間應嚴格按照說明書要求存放，盡量保持其活菌數(shù)量。